飛行機を降りると、肌にまとわりつくような温かな風が迎えてくれた。
10月といえど、ここ宮崎では夏の名残がまだ色濃く漂っている。
到着ゲートを抜け、吹き抜けのホールに足を踏み入れる。
視線を上げると、色鮮やかなステンドグラスが陽光を浴びて輝いていた。
波を模した装飾の向こうには、宮崎のシンボルであるフェニックスが描かれている。
なるほど、ここは「フェニックスの街」なのだと実感する。
フェニックス、正式にはカナリーヤシは、1966年に宮崎県の木に指定され、以来、県内各地でその雄大な姿を目にすることができる。
「県の木フェニックス」
www.pref.miyazaki.lg.jp
そんな思いを馳せながら、ひとまず外に出ることにした。
ドアが開くと、目の前には一本一本がしっかりと根を張ったヤシの木が並ぶ。
その向こうには、どこまでも青い空。
振り返れば、空港のエントランスにはブーゲンビリアが咲き誇っている。
このブーゲンビリア、実は1971年にシンガポール植物園から青島亜熱帯植物園に32品種が寄贈され、そこから宮崎全域に広がったという。
あおしまを歩こう 青島 ブーゲンビリア物語
www.mppf.or.jp
「本当に日本なのか？」
そんな陳腐な問いが、ふと頭をよぎる。
もちろん日本に決まっているのだが、この土地にはどこか、時間の流れを緩やかにする空気がある。
南国の太陽と、ゆるやかな風。
都会の喧騒から離れ、心の隅に沈殿していたものが、少しずつ溶けていくような気がした。
出張という名目で来た旅だが、どうやら少し、寄り道をしてしまいそうだ。
せっかくだから、青島亜熱帯植物園で開催されている「ブーゲンコレクション」を訪れてみるのも悪くない。
コメント